Os traemos en esta ocasión un tipo de música electrónica surgida, cómo no, en Londres, allá por los 90. Aunque por el nombre se pueda pensar que sólo existen percusión (drum) y bajo (bass), existen mucho más elementos, si bien estos dos son los elementales y esenciales. Un signo de su identidad son los tiempos acelerados, en torno a los 170 beats por minuto, apoyados en una enorme línea de bajos, aunque en sus comienzos era algo mas lento, sobre los 130 beats.
Los comienzos no se pueden entender sin hablar primero del Rave y del UK Hardcore de finales de los 80. En esta primera etapa, al DnB (abreviatura de drum and bass) se le empezaron a incorporar elementos de géneros muy variados, como el reggae, jazz, soul, funk, ragga y hip hop. Los samplers del DnB han estado muy ligadas a la influencia que sus productores tenían por la música negra. Marvin Gaye, BB King, Miles Davies, Ella Fitzgerald, James Brown son solo algunos ejemplos. Esta influencia de música negra se pone de manifiesto con la aparición del Jungle. Este estilo compuesto de beats fragmentados, se hizo muy popular a mediados de los 90, pero empezó a ser asociado con aspectos negativos de la sociedad, criminalidad, por ejemplo. El término Jungle en sus inicios era utilizado de forma despectiva hacia los géneros de música negra, con sus aspectos africanos de percusión, y su importancia de los sonidos de los bajos, como en el funk.Muy influenciados por las técnicas de los Dj´s jamaicanos, relacionándolo con el dancehall, por ejemplo. Para alejarse de los aspectos negativos del Jungle, derivados de todos los problemas y conflictos de las fiestas (drogas, violencia, etc.) los productores se alejan del ragga, y comienzan a dar más importancia a los ritmos, sofisticando el sonido drum and bass.
Existe gran debate sobre quién es precursor de quien, sobre quin influye en quien, y sobre en qué se diferencian ambos estilos. Existen argumentos para la diferenciación de ambos, como que el DnB tiene una línea de bajo diferente, o que los “broken beats” de este son más sencillos que los del Jungle., o que en este último sean más frecuente el uso de voces ragga, más tribales, por asi decirlo. Algunos no se complican la vida, y dicen directamente, que ambos términos son sinónimos.
Centrándonos en lo que es la música propiamente dicha, el drum and bass se construye de la siguiente forma. El bajo cuenta con la bass line, y luego un subbass, que es el que produce el efecto ese de sentir como te vibra dentro del pecho. Aunque el bass line se consiga con un instrumento como pueda ser el bajo, o más rara vez un contrabajo, o directamente con sintetizador o sampler, el sonido siempre se somete a múltiples tratamientos y experimentos, comprensión dinámica, flanger, over-drive, etc. En cuanto al drum, toma como base esencial los breaks del funk, el más sampleado, el redoble de la canción Amen brother de The Winstons.
Algunos artistas importantes del estilo son: Dj Hype, con su sello Ganja Records, Pendulum,Skrillex, Asian dub Fundation, London Elektricity, Talvin Singh, 4hero, Noisia, , y un montón más de gente, que si no no acaba nunca.
En España se considera un género muy underground, y los club y locales no apuestan por el. sin embargo existen locales como el Twist en Madrid donde los jueves hay sesión drum and bass. Existen colectivos a lo largo de nuestro país.
